NASA 毅力号新发现：火星岩石曾经历至少三个阶段水活动

NASA 毅力号的最新发现指出，火星岩石曾经历过至少三个不同阶段的水活动。这项研究于9月24日由IT之家报道，表明火星过去可能比现在更为湿润，地质活动也更频繁。水在漫长历史中以多种形式反复渗透岩石，留下了复杂的地质痕迹。

该发现源自火星耶泽罗陨石坑边缘的“边缘单元”区域。自2023年以来，美国国家航空航天局的“毅力号”火星车一直在那里进行探测。根据NASA发布的信息，毅力号的观测显示，这些岩石至少经历了三个水活动阶段，其中一阶段可能涉及热地下水在远古火星地表下的循环。

边缘单元紧邻耶泽罗陨石坑的内缘。科学家通过轨道观测确认该区域后，最初期望发现沉积岩，认为它们可能形成于远古湖泊岸边。数十亿年前，耶泽罗陨石坑内曾有一个湖泊。

然而，毅力号最终发现的是火成岩，这些岩石源自地下深处熔融物质的冷却或火山活动。这一意外地质环境反而保存了更复杂的水活动记录。

研究第一作者、美国印第安纳州西拉法叶普渡大学的研究科学家坎迪斯·贝德福德表示：“在抵达边缘单元前，主要假设是轨道观测到的碳酸盐由湖泊与岩石相互作用形成。但现在我们知道，这里成了不同水系统的‘十字路口’。边缘单元的发现很重要，因为耶泽罗陨石坑位于火星最大碳酸盐岩分布区之一，我们的认识远超这个陨石坑本身。”

研究人员利用毅力号搭载的SuperCam超级相机，分析了边缘单元超过185处基岩目标，发现岩石在多个阶段受到水改造。第一阶段，富含二氧化碳的地下水与橄榄石反应，在裂缝中形成碳酸盐矿物。第二阶段可能与耶泽罗古湖有关，岩石中含二氧化硅，尤其在湖面以下区域丰富。第三阶段温度更高，在边缘单元东部发现含硫酸钙和萤石的矿物脉，表明高温流体曾在火山岩内部循环。

在地球上，热液系统可形成适合微生物的环境，因此这些远古火星水系统对研究生命宜居性有特殊意义。尽管水活动顺序已重建，但每个阶段的具体时间未知。这一序列表明边缘单元不仅是湖岸，还是地下水、地表水和高温流体与岩石相互作用的区域，保存了火星环境演变的复杂记录。研究人员认为，其中的碳酸盐矿物可能帮助确定火星何时何地具备生命条件。

贝德福德说：“过去10年与火星车合作让我学到，火星总会带来惊喜。轨道数据预期很少与实际情况完全一致。我希望这项研究帮助科学家重新认识耶泽罗陨石坑乃至火星的水活动历史，最终帮助重建早期火星的气候和宜居性。”IT之家注意到，该成果于9月21日发表在《Communications Earth & Environment》期刊上。皇冠体育网站提供的最新资讯显示，这一发现对理解火星环境演变具有重要意义。